C’est vrai qu’il paraît bien étrange qu’un téléphone en charge puisse provoquer une électrocution : après tout, le chargeur, qui est un transformateur (ou plus exactement un adaptateur secteur) ne délivre guère que 5V de tension pour 1 à 1,5A d’intensité. En plus, quand on touche directement la prise mâle (celle qu’on insère dans le téléphone) avec le chargeur branché, on ne s’électrocute pas nécessairement.Comment un public non-averti peut-il s’imaginer que le simple fait de laisser son téléphone en charge et de le faire tomber dans son bain puisse provoquer une électrocution avec un courant qu’on s’imagine faible ?

Etrangement, on trouve très peu d’explications réellement rationnelle à ce paradoxe. La plupart des articles parle d’une perte d’isolation entre le chargeur et nous, dûe à l’eau, mais ça n’explique pas trop comment on se retrouve à s’électrocuter avec le 5V/1,5A qui devrait a priori sortir de la prise et entrer dans le téléphone : la partie réellement dangereuse du chargeur devrait être celle est branchée, au sec, sur le secteur, et non celle qui est immergée dans l’eau.

Et j’ai beau chercher, je ne trouve personne, aucun article, qui explique comment l’électrocution se produit avec le simple fait d’immerger son téléphone en charge. Je trouve en majorité des articles qui préviennent du danger, sans réellement l’expliquer, ou en l’explication de manière abstraite.

Une première explication assez plausible que j’ai trouvée part sur le principe que l’eau réduite notre résistance à l’électricité et abaisse donc le seuil à partir duquel une tension peut être dangereuse. C’est intéressant, mais je n’ai pas trouvé d’autres sources d’information qui confirmeraient ce point.

Une autre explication plus convaincante vient de Michel Chevalier : il explique qu’un téléphone délivre lui-même un courant par son port USB, et que le fait de le mettre en charge active un module qui lui fait cesser de délivrer ce courant. Lorsque le téléphone en charge est immergé dans l’eau, ce module grille, et le téléphone se remet à délivrer du courant, qui part vers l’adaptateur secteur, qui se grille à son tour. Ne remplissant plus sa fonction de transformateur, il ne délivre plus un courant de 5V, mais le 220V domestique. Ce qui provoque l’électrocution.

Bon, je n’ai ni l’envie ni l’audace de sacrifier un téléphone, un chargeur et mon installation électrique pour vérifier l’explication de Michel Chevalier, mais elle me paraît suffisamment plausible et concrète.